¿Puedes hacer el Camino Inca?

Una valoración honesta de guías con 15+ años de experiencia

«No es el Everest, pero tampoco es un paseo por el parque.»

Nivel de dificultad general: Moderado a Desafiante — 6–7 sobre 10 para la mayoría de las personas.

La realidad es que el 95% de las personas que llegan a Cusco, se aclimatan correctamente y tienen determinación, completan con éxito la Ruta Inca. La pregunta no es realmente «¿puedo hacerlo?» — es «¿estoy preparado para ello?»

Los 4 factores que determinan la dificultad

1. Altitud — El factor más subestimado

A 4.000+ metros hay aproximadamente un 40% menos de oxígeno que al nivel del mar. Te cansas más rápido de lo normal, te falta el aire incluso caminando despacio, y dormir puede ser difícil las primeras noches. La ruta va desde 2.720 m en el km 82 hasta 4.215 m en el paso de Warmiwañusca antes de descender a Machu Picchu a 2.430 m.

Solución: Aclimatación en Cusco al menos 2 días antes de la caminata + ritmo muy lento + hidratación constante.

2. Distancia y duración

3. Desnivel y terreno Ascenso total: aproximadamente 2.700 m. Descenso total: aproximadamente 3.000 m. El terreno incluye miles de escalones originales de piedra inca, senderos de tierra compactados, tramos pavimentados originales y pasajes potencialmente resbaladizos cuando llueve.
4. Clima variable En un solo día puedes experimentar un sol intenso al mediodía, lluvia por la tarde y temperaturas tan bajas como -5°C en campamentos altos por la noche. La clave: vestirte con capas y estar preparado para todo.

Dificultad día a día

Día 1 — Fácil a Moderado ☆☆☆ Día de calentamiento y adaptación. Ascenso gradual siguiendo el río Urubamba. Consejo guía: «No te sientas demasiado confiado porque el primer día es fácil. Ahorra energía. El segundo día es otra historia.»

Día 2 — Muy difícil ⚠️⚠️⚠️⚠️⚠️ EL DÍA MÁS DURO DEL CAMINO INCA. Una subida implacable de 4–5 horas hasta el paso de Warmiwañusca (Dead Woman’s Pass, 4.215 m). Cada paso cuesta a esa altitud. Tras el primer paso se desciende a Pacaymayo, para luego volver a subir hasta Runkurakay (3.950 m). Consejo guía: «Poste de poste — despacio, despacio. No compitas con nadie. Respira, da un paso, respira, da otro paso. Así es como se llega ahí.» — Juan Carlos, 350+ travestas.

Día 3 — Moderado ☆☆ EL DÍA MÁS HERMOSO DE LA RUTA INCA. Después de sobrevivir al día 2, esta es tu recompensa. Mayormente descenso por un espectacular bosque nublado, visitando Phuyupatamarca y los famosos 2.000 escalones descendiendo hasta Wiñay Wayna. Consejo de guía: «Usa bastones en los descensos. Tus rodillas te lo agradecerán.»

Día 4 — Fácil ☆☆☆ 3:30 AM despertar. Caminata corta de 2 horas hasta Intipunku (Puerta del Sol) y luego bajando hasta Machu Picchu. Consejo guía: «Valió la pena cada segundo de ese despertar temprano. Ver Machu Picchu desde Intipunku al amanecer es el momento que recordarás toda tu vida.»

¿Puedo hacerlo?

Señales de que SÍ puedes: puedes caminar 5–6 horas seguidas con pausas cortas. Puedes subir entre 20 y 30 pisos de escaleras sin sentir que vas a morir. Haces algún tipo de ejercicio al menos 2-3 veces por semana. No tienes problemas graves de corazón ni respiratorios. Tienes determinación mental — tan importante como física. Estás dispuesto a prepararte físicamente durante 2-3 meses antes.

Señales de advertencia — requieren más preparación, pero NO son imposibles: actualmente  llevas una vida completamente sedentaria. Tienes un sobrepeso significativo (más de 20 kg por encima de lo ideal). Tienes problemas crónicos de rodilla. Nunca has hecho trekking ni caminata larga.

¿Quién NO debería intentar la Ruta Inca de 4 días? Problemas cardíacos graves o cirugía cardíaca reciente. Problemas respiratorios graves e incontrolados. Embarazo avanzado. Movilidad muy reducida. Condiciones médicas que empeoran significativamente con la altitud. Consulta siempre a tu médico si tienes alguna condición de salud.

4 días vs 2 días — ¿cuál es el adecuado para ti?

El Sendero Inca de 2 Días es ideal si: tienes poco tiempo, prefieres menos demanda física, no quieres dormir en una tienda de campaña, tienes preocupaciones sobre la altitud extrema, tienes más de 60 años o problemas de rodilla. Lo mejor: aún llegas a Machu Picchu caminando por la Puerta del Sol — la misma experiencia mágica.

7 formas de reducir la dificultad

1. Aclimatación adecuada — Pasar al menos 2–3 días en Cusco antes de la travesía.
2. Preparación física previa — 2–3 meses de entrenamiento marcan una gran diferencia. Caminar, subir escaleras y hacer ejercicios de piernas son suficientes.
3. Ritmo lento y constante — «Pole pole.» Ve más despacio de lo que crees necesario. Si puedes conversar sin jadear, lo estás haciendo bien.
4. Hidratación constante — Beber entre 3 y 4 litros de agua al día. La deshidratación empeora todo.
5. Usa bastones de trekking — Los bastones reducen entre un 25 y un 30% del impacto en las rodillas durante los descensos. Especialmente importante en el Día 3.
6. Elige el segmento adecuado — Adventure y Summit ofrecen grupos más pequeños, mejor equipamiento y más comodidad, lo que reduce el estrés físico y mental. (Los polacos están incluidos en Adventure y Summit.)
7. Actitud mental positiva — El 50% del Camino Inca es mental. Cuando tu cuerpo quiere rendirse en el Día 2, tu mente debe tomar el control. Celebra cada paso.

Preguntas frecuentes sobre la dificultad

¿Es más difícil que correr un maratón? Son desafíos diferentes. Un maratón requiere un esfuerzo intenso de 4 a 6 horas. El Camino Inca requiere un esfuerzo moderado durante 4 días consecutivos, complicado por la altitud. Muchos maratonianos encuentran la Ruta Inca sorprendentemente difícil debido a la altitud.

¿Puedo hacerlo si tengo vértigo o miedo a las alturas? Hay tramos con pendientes pronunciadas, pero el sendero es ancho y seguro. La mayoría de las personas con vértigo moderado completan el viaje sin problemas.

¿Qué pasa si no puedo continuar en el medio? Tenemos protocolos para estas situaciones. Os acompañaremos a un punto de evacuación seguro. Tu seguridad es la prioridad.

¿Pueden los niños hacer la Ruta Inca? Sí, con consideraciones. Para la ruta de 4 días recomendamos un mínimo de 10–12 años y que el niño esté acostumbrado a la actividad física. La ruta de 2 días es más adecuada para niños de 8+.

¿Pueden hacerlo las personas mayores de 60? Por supuesto. Hemos tenido viajeros de hasta 75 años que han completado la Ruta Inca. La clave es una preparación adecuada, un ritmo lento y una buena aclimatación.

La ecuación de éxito: Aclimatación + Preparación física + Ritmo lento + Determinación mental = Machu Picchu al amanecer.

¿Preparado para el reto?

Miles de personas de todas las edades y condiciones físicas completan la Ruta Inca cada año. Con la preparación adecuada, tú también puedes.